1983年,美國工程師保羅·莫卡派喬斯做出了一個在當(dāng)時看來很自然的決定:新發(fā)明的互聯(lián)網(wǎng)域名系統(tǒng)須使用拉丁字母。域名系統(tǒng)如同網(wǎng)絡(luò)空間的門牌號,在美國信息交換標(biāo)準(zhǔn)代碼基礎(chǔ)上啟動的這項系統(tǒng),最初只接受字母A至Z,數(shù)字0至9及連字符的使用。作為互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)建語言,使用拉丁字母的英語主導(dǎo)地位也因域名系統(tǒng)得到強(qiáng)化。

幾十年過去,互聯(lián)網(wǎng)上的英語內(nèi)容占據(jù)主導(dǎo)地位。聯(lián)合國近期發(fā)布的一份報告顯示,目前全球互聯(lián)網(wǎng)用戶中,英文使用者最多,所占比例為27%,英文內(nèi)容的網(wǎng)站比例也高達(dá)56%。

不過,在未來的互聯(lián)網(wǎng)世界,英語和拉丁字母也許并非永遠(yuǎn)的“統(tǒng)治者”。

為解決全球互聯(lián)網(wǎng)語言貧乏的狀況,國際化域名(IDNs)技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)得以開發(fā)。由此,用自己喜愛的語言接觸互聯(lián)網(wǎng),消除域名意譯或音譯書寫引起的混亂狀況,更大程度地尊重民族語言文化,拓展和保護(hù)每個實體的網(wǎng)上品牌形象等愿望成為可能。

2011年,國際互聯(lián)網(wǎng)名稱和編號分配公司(ICANN)宣布開放最新通用頂級域名,擴(kuò)展目前以“.com”“.net”“.org”等結(jié)尾的20多個常用通用頂級域名的范圍。

ICANN預(yù)計將在今年下半年正式實施新通用頂級域名項目。目前,微軟、蘋果、亞馬遜等公司均提出頂級域名申請。

不過,中國企業(yè)和民眾仍對這一領(lǐng)域缺乏了解。在ICANN去年公布的1930個新通用頂級域名申請名單中,僅包含116個國際化域名,來自中國的通用頂級域名申請只有41個,其中包括20個中文域名。

正在到來的自創(chuàng)頂級域名時代,讓互聯(lián)網(wǎng)運(yùn)營格局充滿機(jī)遇。如ICANN頂級域名項目得以實施,頂級域名后綴數(shù)量將大幅擴(kuò)容,以漢字形式出現(xiàn)的新通用頂級域名即將問世,超過5.64億的中國網(wǎng)民將從2014年起感受到互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域的巨大變化。

類似變化也將出現(xiàn)在其他不使用拉丁字母的國家和地區(qū),人們將改變接入互聯(lián)網(wǎng)、獲取信息、交流溝通以及自我表達(dá)的方式。這將成為互聯(lián)網(wǎng)域名構(gòu)建和資源分配領(lǐng)域的重要改革。

域名的新變革,正使互聯(lián)網(wǎng)前所未有地走近更多人。按照ICANN首席執(zhí)行官法迪·謝哈德的說法,“互聯(lián)網(wǎng)如同空氣,沒有邊界,它對于經(jīng)濟(jì)、政治和社會等各領(lǐng)域都至關(guān)重要,這一領(lǐng)域需要透明,需要資源共享,不需要以某種語言將其控制起來……我們應(yīng)該讓這一領(lǐng)域盡可能地開放,讓每個人平等共享資源”。